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YB zieht mit Liverpool Traumlos

YB hat bei der Einteilung der Europa-League-Gruppen in Monaco das grosse Los gezogen: Die Berner treten in der Gruppe A gegen Liverpool an. Weitere Gegner sind Udinese und Anschi Machatschkala mit Samuel Eto'o. Basel spielt in der Gruppe G gegen Sporting Lissabon, Genk und Videoton aus Ungarn.

Die Aufgabe für YB in der Europa League gestaltet sich schwierig. Immerhin dürfte die Gruppe A mit Liverpool, Udinese und Anschi Machatschkala zu den attraktivsten gehören. «Wenn man nach Liverpool und Italien gehen kann, dann ist das sicherlich ein Traumlos», sagt YB-Coach Martin Rueda zur Auslosung, «das sind schwierige Gegner. Aber wir haben nichts zu verlieren.»

Bei den Russen aus Machatschkala, die seit Februar 2012 von Guus Hiddink trainiert werden, spielt der frühere Barcelona-Akteur Samuel Eto'o aus Kamerun. Der Stürmer ist vierfacher afrikanischer Fussballer des Jahres. Zudem gilt der 31-Jährige aktuell mit einem Jahresgehalt von 20 Millionen Euro als bestbezahlter Spieler der Welt.

Das sind die YB-Gegner

Eine Hammergruppe für YB: Die Berner treffen in der Gruppenphase der Europa League auf den FC Liverpool und Udinese. Der dritte Gegner ist das russische Team FC Anzhi Makhachkala mit Samuel Eto'o.

Ein äusserst attraktives Los für YB: Die Berner treffen in der Gruppe A der Europa League nach ihrer mühsamen Qualifikation gegen das dänische Team Midtjylland auf den FC Liverpool und Udinese Calcio. Dritter Gegner der Berner ist der FC Anzhi Makhachkala.

Die «Reds» kommen

Zum Auftakt der Gruppenphase am 20. September reisen dabei die «Reds» aus Liverpool nach Bern. Der an der Anfield-Road ansässige Traditionsverein ist mit 18 Meistertiteln einer der erfolgreichsten Vereine der englischen Premier League. Damit dürften Spieler wie Steven Gerrard, Joe Cole oder Luis Suárez nach Bern kommen. Das Spiel an der Anfield Road findet am 22. November statt.

Liverpool konnte bisher fünf Mal die Champions League und drei Mal die Europa League gewinnen. Der letzte Grosserfolg der Reds datiert aber von 2005, als sie gegen die AC Milan die Champions League gwinnen konnten. Immerhin entschied das Team von Trainer Brendan Rodgers 2012 den Final des Liga-Pokals gegen Cardiff City für sich.

Eto'o in Dagestan

Auch der eher unbekannte Verein Anzhi Makhachkala hat einen bekannten Namen zu bieten: Der ehemalige Inter- und Barcelona-Spieler Samuel Eto'o spielt seit 2011 im Bergland von Dagestan. YB spielt am 4. Oktober auswärts gegen Makhachkala, das Heimspiel findet zum Abschluss der Gruppenphase am 6. Dezember statt.

Beim dritten YB-Gegner Udinese Calcio standen bis vor Kurzem gleich zwei Schweizer unter Vertrag. Der Nati-Spieler Gelson Fernandez wechselte 2012 aber zu Sporting Lissabon. Der ehemalige FCZ-Spieler Almen Abdi wurde an den englischen Verein FC Watford ausgeliehen. Aber auch der Verein aus Udine nahe Slowenien verfüge über berühmte Namen – zum Beispiel den italienischen Nationalstürmer Antonio Di Natale. YB empfängt Udinese am 25. Oktober im Stade de Suisse; am 8. November findet das Auswärtsspiel im Friaul statt.

Gegen Superstars und Weltverein

In der Europa League trifft YB im Herbst auf sehr attraktive, sehr starke Teams. Das schwerreiche Anschi Machatschkala, Udinese sowie Liverpool sind die Gruppengegner.

Gleich als erstes Team wird YB am Freitag kurz nach 13.30 Uhr aus Topf 3 gezogen – in die Gruppe A mit Liverpool und Udinese. Und aus dem Topf der vermeintlich schwächsten 12 Equipen wird den Young Boys kurz darauf das mit Abstand stärkste Team zugelost. Der Verein mit dem Zungenbrechernamen Anschi Machatschkala wurde Fünfter der russischen Liga und kennt nur ein Ziel: den Gewinn der Champions League!

Das ist kein Witz, sondern die Vision des russischen Milliardärs Suleiman Kerimow, der Anschi vor eineinhalb Jahren übernahm und seither weder Mühe noch vor allem Kosten scheut, um in Dagestan eine Weltauswahl aufzustellen. Der erst 1991 gegründete Klub, der seit zwei Jahren erstklassig ist, lässt keine Zweifel offen, eine aggressive Vorwärtsstrategie zu verfolgen. Der kamerunische Weltstar Samuel Eto’o beispielsweise wurde vor genau einem Jahr von Inter Mailand für knapp 35 Millionen Franken Ablösesumme verpflichtet. Und er ist tatsächlich der Fussballer mit dem weltweit höchsten Jahressalär (ohne Werbeeinkommen). Knapp 30 Millionen lässt es sich Kerimow kosten, dass Eto’o am Rande Europas spielt! Jährlich! Und, natürlich, netto! Coach ist seit einem halben Jahr der holländische Startrainer Guus Hiddink, er gilt mit 20 Millionen Franken Nettolohn im Jahr als bestbezahlter Coach der Welt.

Überragende Spieler

Hiddink stehen ausgezeichnete Individualisten wie der frühere Chelsea-Akteur Juri Schirkow, Star der Euro 2008, zur Verfügung. Die neueste, überragende, sündhaft teure Erwerbung Anschis heisst Lacina Traoré, ist 22 Jahre jung, Auswahlspieler der Elfenbeinküste, gewaltige 203 Zentimeter gross, Stürmer – und kostete im Sommer mal eben 25 Millionen Franken Ablösesumme. In der Qualifikation zur Europa League war Traoré sehr treffsicher, und wie stark sein Team ist, verdeutlichen die Resultate gegen die holländischen Vertreter Arnheim (2:0, 2:0) und vor allem Alkmaar, das vorgestern das Heimspiel gegen Anschi 0:5 verlor, nachdem die Russen zu Hause viel zu knapp 1:0 gewonnen hatten. Seine europäischen Heimspiele übrigens trägt Anschi nicht in Machatschkala an der Westküste des Kaspischen Meers aus – dem Europäischen Fussballverband ist die Sicherheitslage im Nordkaukasus zu unsicher. Deshalb weicht Anschi nach Moskau aus, wo die Spieler auch wohnen und trainieren.

Liverpool im Umbruch

Auf dem Papier stehen die YB-Chancen eher schlecht, als Erster oder Zweiter die Sechzehntelfinals der Europa League zu erreichen. Möglicherweise wird Udinese aber nicht besonders motiviert sein, weil dieser Bewerb in Italien keinen hohen Stellenwert geniesst. Die letzte Saison beendete Udinese auf dem tollen 3. Platz vor Grössen wie Inter Mailand und AS Rom. In den Playoff-Spielen zur Champions League scheiterte Udinese am Mittwoch bitter und erst im Elfmeterschiessen an Braga (dem YB-Bezwinger in der Europa-League-Barrage vor einem Jahr). Der Brasilianer Maicosuel von Udinese verschoss als Einziger, seinen Lupfer vermochte Bragas Torhüter zu fangen. Udinese ist ein anerkannter Ausbildungsverein, dessen Scoutingsystem weltweit immer wieder erstaunliche Trouvaillen aufspürt.

Star des Teams ist der bald 35-jährige italienische Nationalstürmer Antonio Di Natale, der letzte Saison 23 Tore in der Serie A schoss und in den zwei Jahren zuvor sogar Liga-Torschützenkönig geworden war.

Weltklub Liverpool schliesslich ist nicht mehr so stark wie früher, die Ligakonkurrenz aus Manchester und London (Arsenal und Chelsea) ist besser besetzt. Der neue Trainer Brendan Rodgers soll den Umbruch einleiten beim fünffachen Sieger des Meistercups oder der Champions League (zuletzt 2005) und dreifachen Gewinner des Uefa-Cups oder der Europa League (letztmals 2001). Im Kader stehen Grössen wie Torhüter Pepe Reina, Steven Gerrard und Lucas Leiva. Rodgers räumt mit den krassen Transfersünden der Vergangenheit auf und setzt jetzt auf flinke, junge, spielstarke Kräfte. YB trifft gleich im ersten Spiel am 20.September zu Hause auf Liverpool. YB-CEO Ilja Kaenzig hofft auf ein ausverkauftes Stade de Suisse. Er sagt: «Wir treffen auf sehr attraktive Gegner. Darauf dürfen sich Verein, Spieler und Fans freuen.»

Zum Auftakt kommt Liverpool

Heisser Herbst für YB mit «Hammergruppe» in der Europa League: FC Liverpool, Udinese Calcio und Anschi Machatschkala aus Russland heissen die Gegner der Berner.

Mit dem Heimspiel gegen den FC Liverpool am 20. September, drei Tage vor der Partie YB - Basel, starten die Berner in die Gruppenphase der Europa League. Neben den «Reds» bescherte das Los in Monte Carlo den Young Boys das italienische Team Udinese und die russische Mannschaft Anschi Machatschkala.

«Viel besser hätte es uns nicht treffen können», freute sich YB-CEO Ilja Kaenzig. «Vor ein paar Wochen standen wir in der ersten Qualifikationsrunde bei Chisinau vor dem Aus und mussten durch das Penaltyschiessen, jetzt haben wir nicht nur eine sehr attraktive Gruppe erwischt, sondern auch der Spielplan ist für uns optimal.» Kaenzig schätzt es, dass Liverpool gleich zum Auftakt ins Stade de Suisse kommt und die Reise nach Russland nicht im Winter, sondern am 4. Oktober ansteht. Auch die Tatsache, dass YB darauf zweimal hintereinander auf Udinese trifft, findet der YB-CEO nicht schlecht.

Auch Martin Rueda spricht von sehr attraktiven Gegnern, doch der YB-Trainer hegt in sportlicher Hinsicht doch etwaige Bedenken. «Wenn man sich für die Europa League qualifiziert, ist es das Ziel, so weit wie möglich zu kommen. Deshalb hätte ich mir eine leichtere Gruppe gewünscht. Wir sind gegen diese Mannschaften die Aussenseiter.»

Ruedas latente Hoffnung beruht auf der Vermutung, die Gegner könnten die Young Boys womöglich ein bisschen unterschätzen, wie er das vor zwei Jahren mit dem damaligen Challenge-League-Verein Lausanne erlebt hat. Gegen Lokomotive Moskau schafften die Waadtländer im Penaltyschiessen die Qualifikation für die Gruppenspiele.

Rueda und «die Russen»

Da die politische Lage im Nordkaukasus weiterhin angespannt bleibt, ist davon auszugehen, dass Anschi Machatschkala die Heimspiele weiterhin im Lokomotive-Stadion in Moskau austragen wird. Rueda geht das Risiko, sich die Zunge zu brechen, nicht ein. Er unternimmt zurzeit nicht einmal den Versuch, den Vereinsnamen auszusprechen, sondern spricht von den «Russen.» Er findet: «Aus dem Topf 4 haben wir mit diesen Russen die stärkste Mannschaft zugelost bekommen».

Kaenzig dagegen hegt leise Bewunderung für Udinese und dessen Besitzer Giampaolo Pozzo, mit dem er zu tun hatte, als er einst für Bayer Leverkusen Spielertransfers abwickelte. «Das ist ein Patron alter Schule, und die Pozzos verstehen das Geschäft. Die haben mit Spielertransfers in den letzten Jahren 120 Millionen Euro gelöst», weiss Kaenzig. Der Tabellendritte der Serie A aus der vergangenen Saison verpasste am Dienstag aber die Champions League gegen Braga, weil der Brasilianer Maicosuel den Ball beim Penaltyschiessen dem Braga-Goalie Beto in die Hände spielte, als er ihn mit dem sogenannten Panenka-Trick überlisten wollte. Dieser Flop kostete den Verein um Starspieler Antonio Di Natale 20 Millionen Euro, und Rueda denkt, «dass dies der Mannschaft noch lange zu schaffen machen könnte».

Für Udinese ist die Europa League eher Strafe denn Lohn, nachdem die Champions League so nahe schien. Für die Young Boys aber ist es ganz anders: Rueda sagt: «Das wird ein intensiver und spannender Herbst, auf den wir uns alle freuen.»

YB-Trainer Martin Rueda sieht sein Team als Aussenseiter.

Attraktive Gegner im Stade de Suisse in Bern

Fussball · Die Musik im Schweizer Klubfussball spielt im Herbst in Bern. Die Young Boys treffen in der Europa League mit Liverpool, Udinese und Machatschkala auf sportlich und finanziell attraktive Gegner.

Natürlich sticht das Duell mit Liverpool heraus. Der Traditionsklub lebte in den vergangenen Jahren vornehmlich von seiner Vergangenheit, mit der Verpflichtung von Brendan Rodgers ist nun wieder Hoffnung aufgekommen. Der Trainer agiert mit harter Hand, nachdem sein Vorgänger Kenny Dalglish rund 100 Millionen Euro in neue Spieler investiert hatte.

Gegen die «Reds», die mit nur einem Punkt aus zwei Spielen enttäuschend in die Premier League gestartet sind, antreten zu dürfen, ist in jedem Fall ein Privileg. Speziell der Auftritt an der legendären «Anfield Road» wird für Wölfli, Spycher und Co. zu einem Karrierehöhepunkt. An der Mersey wird Fussball mit jeder Faser gelebt: Liverpool zählt mit 18 Meistertiteln, 7 FA-Cup-Trophäen und 8 Ligacups zu den erfolgreichsten Vereinen Englands. Auch die internationale Bilanz kann sich mit 5 Meistercup-Siegen und 3 Uefa-Cup-Siegen sehen lassen.

YB trifft erst zum zweiten Mal auf einen englischen Klub, nachdem 2010/11 Tottenham Hotspur in der Qualifikation zur Champions League zu stark war. Das andere geplante Duell fiel vor mehr als 50 Jahren infolge des tragischen Flugzeugabsturzes von Manchester United aus.

Noch nie in offiziellen Duellen hat YB gegen ein italienisches Team gespielt. Udinese mit Topstar Antonio Di Natale wäre um ein Haar in der Champions League gelandet, schied aber wegen der Dummheit von Stürmer Maicosuel aus. Im Penaltyschiessen gegen Braga versuchte sich der Brasilianer mit einem Heber à la Panenka, da der Goalie stehen blieb und den Ball ohne Schwierigkeiten fing, wurde Maicosuel zum Deppen des Abends. Bei den Friaulern spielte einst YB-Verteidiger Alain Nef.

Dritter Gruppengegner ist Anschi Machatschkala. Der Klub aus der Hauptstadt von Dagestan qualifizierte sich dank eines 5:0 bei Alkmaar. Der von Milliardär Suleiman Kerimow finanzierte Verein hat zwei Stars – den holländischen Trainer Guus Hiddink und den kamerunischen Stürmer Samuel Eto’o. Da die politische Lage im Nordkaukasus angespannt ist, dürfte die Partie gegen YB im Lokomotive-Stadion von Moskau ausgetragen werden.

Martin Ruedas Analyse fiel differenziert aus: «Natürlich möchten wir weiterkommen und das wird nun etwas schwieriger. Aber es ist kein Wunschkonzert und es sind sehr attraktive Gegner.» Der YB-Trainer verbindet gleich mit zwei der drei Teams Erinnerungen. Mit Lausanne schaffte er die Europa-League-Qualifikation im Stadion von Lokomotive, und kurz zuvor hatte er zwei Tage unter Rafael Benitez bei Liverpool hospitieren wollen. Die Reise fiel aus, weil das Flugzeug wegen Schnee nicht abheben konnte.